Un tsunami geoeconómico: La reorganización de la economía mundial está en pleno apogeo

Cuando las placas tectónicas se desplazan, la tierra tiembla. Los tsunamis recorren todo el mundo en forma de ondas de choque. La economía mundial ha experimentado tres terremotos de este tipo en los últimos años. La pandemia de Covid-19 nos ha hecho conscientes de la vulnerabilidad de una economía globalmente integrada. Cuando componentes importantes quedan atrapados en cuarentena en China, las líneas de producción en Alemania se paralizan. Por lo tanto, en la organización de las cadenas de suministro globales, que durante décadas se han reducido en aras de la eficiencia (“justo a tiempo”), la resiliencia (“por si acaso”) desempeñará un papel más importante en el futuro.

Tras el final del momento unipolar, las potencias más grandes y más pequeñas compiten por las mejores posiciones en el nuevo orden mundial. En el conflicto hegemónico entre China y Estados Unidos, el gobierno de Joe Biden se ha desarmado verbalmente, pero sus controles de exportación en el sector de alta tecnología tienen aún más mordaza. Esto politiza las condiciones marco para las decisiones de inversión. El acceso al mercado, los proyectos de infraestructura, los acuerdos comerciales, el suministro de energía y las transferencias de tecnología se evalúan cada vez más desde un punto de vista geopolítico. Las empresas se enfrentan cada vez más a la decisión de elegir una infraestructura de TI, un mercado y un sistema monetario sobre otro.. Es posible que las principales economías no se separen entre sí en general, pero la diversificación (“no todos los huevos en la misma canasta”) está cobrando impulso, especialmente en el sector de alta tecnología. A medida que esto se desarrolla, no podemos descartar la posibilidad de que se formen bloques económicos.

La experiencia con el ‘factor de incertidumbre humana’ en la pandemia también está dando como resultado la aceleración de la automatización digital. Los robots y los algoritmos facilitan la protección contra los riesgos geopolíticos. Para controlar estas vulnerabilidades, los viejos países industrializados están reorganizando sus cadenas de suministro. Queda por ver si esto se debe únicamente a razones económicas o logísticas (reshoring o near-shoring), o si los motivos geopolíticos también juegan un papel (friend-shoring).

Formaciones de bloque

China debe responder a estos desafíos. El destino de la República Popular dependerá de si logra llegar a la cabeza de la manada en tecnología mundial, incluso sin tecnología y conocimientos extranjeros. Cualquiera que crea que Beijing no tiene contramedidas bajo la manga, pronto se demostrará que está equivocado. Para compensar el cierre de los mercados de exportación desarrollados, la Iniciativa de la Ruta de la Seda lleva años abriendo nuevos mercados de venta y proveedores de materias primas. En el último congreso del partido, el Partido Comunista Chino aprobó oficialmente una reversión de su estrategia de desarrollo. A partir de ahora, el gigantesco mercado doméstico será el motor de la ‘economía circular dual’. Los ingresos por exportaciones aún son deseables, pero estratégicamente están siendo relegados a un papel de apoyo.

Un ímpetu detrás de la acumulación masiva de reservas de oro en China es el objetivo de tener su propia moneda (digital) en lugar del dólar estadounidense como moneda de reserva mundial. Debido a que China se beneficia más que nadie de los mercados mundiales abiertos, por el momento continúa dependiendo de una economía mundial interconectada globalmente. Alternativamente, Beijing también podría verse tentado a crear su propio bloque económico. Ya se han sentado las bases para esto, con la Asociación Económica Integral Regional (RCEP), el Banco de Desarrollo BRICS (NDB), el Banco Asiático de Inversión en Infraestructura (AIIB), la Iniciativa de la Ruta de la Seda (BRI) y la cooperación bilateral en África. , América Latina y Medio Oriente.

Pero no es sólo China. Generalmente, para toda Asia como el nuevo centro de la economía mundial, estas perturbaciones geoeconómicas equivalen a un tsunami. Y las interrupciones podrían afectar particularmente a los países en desarrollo. Ya sea que estén siendo cortados de las cadenas de suministro globales por el bien de la resiliencia o debido a factores geopolíticos, esto trae resultados igualmente devastadores. Por supuesto, algunas economías esperan beneficiarse de las estrategias de diversificación de los países desarrollados (es decir, la estrategia de ‘China más uno’).

Al igual que con Europa, la mayoría de los estados asiáticos dependen del dinamismo de China para su desarrollo económico y de las garantías de los EE. UU. para su seguridad.

Pero la automatización digital neutraliza lo que a menudo es su única ventaja comparativa: costos de mano de obra baratos. ¿Por qué una mediana empresa europea tiene que lidiar con corrupción y cortes de energía, problemas de calidad y rutas marítimas que duran semanas, cuando los robots en casa producen mejor y más barato? También es probable que los algoritmos y la inteligencia artificial reemplacen a millones de proveedores de servicios en oficinas administrativas y centros de llamadas subcontratados. ¿Cómo se supone que los países en desarrollo alimentarán a sus poblaciones en crecimiento (a veces explosivamente) si, en el futuro, las máquinas realizarán trabajos simples en los países industrializados? ¿Y qué significan estas perturbaciones geoeconómicas para la estabilidad social y política de estos países?

Al igual que con Europa, la mayoría de los estados asiáticos dependen del dinamismo de China para su desarrollo económico y de las garantías de los EE. UU. para su seguridad. Por lo tanto, en diversos grados, resisten la presión de elegir un bando. Sin embargo, sigue siendo una pregunta abierta si será posible escapar de la atracción de la bipolarización geoeconómica a largo plazo. Si continúa la división de las infraestructuras de TI, podría resultar demasiado costoso jugar en ambos mundos tecnológicos. Las regulaciones estadounidenses impiden la entrada al mercado de productos con ciertos componentes chinos; pero aquellos que quieran jugar en el mercado chino no podrán evitar una participación cada vez mayor de componentes chinos.

Reducir las vulnerabilidades económicas mediante la diversificación

Este tipo de economía global también supondría un desafío existencial para las naciones exportadoras como Alemania. Incluso el corte a corto plazo de la energía rusa es una tarea hercúlea. La desvinculación de China al mismo tiempo parece difícil de imaginar. Pero enterrar la cabeza en la arena no será suficiente. Ni las naciones ni las empresas podrán escapar a la presión de Washington y Beijing. En el futuro, importantes decisiones económicas, tecnológicas y de infraestructura estarán cada vez más sujetas a consideraciones geopolíticas. Por lo tanto, reducir las vulnerabilidades unilaterales mediante la diversificación es lo correcto.

Un tsunami geoeconómico se extenderá por todo el mundo, aplastando viejas estructuras a su paso.

Por otro lado, algunas de las lecciones extraídas de la excesiva confianza en la energía rusa antes de la guerra parecen miopes. Durante décadas, la economía alemana se ha integrado más profundamente en la economía mundial que muchos otros países, con el objetivo de evitar conflictos violentos a través de la interdependencia. No puede romper estas interdependencias de un día para otro. Reducir las vulnerabilidades económicas a través de la diversificación es, por lo tanto, el movimiento correcto, mientras que el desacoplamiento por razones ideológicas es el equivocado. Por lo tanto, Alemania debería tener cuidado de no sacrificar su futuro económico por una política exterior demasiado ambiciosa basada en valores. Esto se debe a que las pérdidas de prosperidad se traducen en temores sobre el futuro y el declive social en casa, un caldo de cultivo fértil para los populistas de derecha y los teóricos de la conspiración.

La carrera geopolítica, la automatización digital y la reorganización de las cadenas de suministro según criterios de resiliencia son procesos que se refuerzan mutuamente. No son solo las empresas las que tienen que repensar sus modelos de negocio: economías nacionales enteras necesitan adaptar sus modelos de desarrollo para poder sobrevivir en una economía global que cambia rápidamente. La dificultad particular radica en tener que tomar decisiones de inversión hoy sin poder prever exactamente cómo será el mundo del mañana. Mirando la bola de cristal, algunos creen que pueden ver una era de desglobalización. Y, de hecho, tras la crisis financiera de 2008, el pico de la globalización, medido por el volumen del comercio mundial y las exportaciones de capital, ya pasó. Sin embargo, la desglobalización no es sinónimo de recaída en economías nacionales autárquicas. Es más probable una regionalización más fuerte de la economía global más interconectada. En vista de los trastornos políticos, sociales y culturales de la turboglobalización, este no tiene por qué ser el peor de los resultados posibles.

Para evitar que la regionalización de la economía mundial se convierta en la formación de bloques competitivos con grandes pérdidas de prosperidad para todos, se necesitan nuevas asociaciones en pie de igualdad.

Una cosa es segura: un tsunami geoeconómico se extenderá por todo el mundo, aplastando viejas estructuras a su paso. La esperanza es que de la ‘destrucción creativa’ de la que habló Joseph Schumpeter, surja una economía global más resistente, sostenible y diversificada. Sin embargo, sin la configuración política del nuevo orden económico mundial, también podría ocurrir lo contrario. Políticamente, esto significa adaptar el orden mundial basado en reglas para que siga siendo un marco estable para una economía mundial abierta porque incluso la organización de una economía mundial regionalizada necesita reglas de juego globales a las que todos se adhieran. Por lo tanto, con pocas excepciones, casi todas las naciones tienen un gran interés en el funcionamiento del multilateralismo basado en reglas. Sin embargo, en el Sur Global, ya existe una gran desconfianza hacia el orden mundial existente. En realidad,

Para romper los bloqueos actuales, como los de la Organización Mundial del Comercio (OMC), las potencias emergentes deben tener una representación y una voz en las instituciones multilaterales que sean acordes con su nueva importancia. Europa tendrá que aceptar una pérdida relativa de influencia porque, como entidad supranacional basada en reglas, su supervivencia y prosperidad dependen de un orden mundial (económico) abierto y basado en reglas.

En lugar de elevarse moralmente por encima de los demás, Europa debe concentrar todas sus energías en mantener las condiciones para el éxito de su modelo económico y social. Para evitar que la regionalización de la economía mundial se convierta en la formación de bloques competitivos con grandes pérdidas de prosperidad para todos, se necesitan nuevas asociaciones en pie de igualdad más allá de las comparaciones actualmente populares entre democracias y autocracias. Para que se desarrolle una nueva confianza, los desafíos globales (cambio climático, pandemias, hambre, migración) que afectan particularmente al Sur Global deben finalmente abordarse con determinación.