Gerardo Villagrán del Corral
México perdió la disputa de maíz transgénico que interpuso Estados Unidos en el marco del T-MEC, pues el panel concluyó que las medidas que puso en práctica la autoridad mexicana en 2023 sobre el grano genéticamente modificado violan el acuerdo comercial al no sustentarse en bases científicas.
El panel de resolución de controversias del T-MEC falló en contra de México, la biodiversidad y la vida en la disputa interpuesta por Estados Unidos para abrogar el decreto que prohíbe la importación de maíz transgénico para consumo humano, emitido por el expresidente Andrés Manuel López Obrador el 13 de febrero de 2023.
A tan solo un kilómetro de la frontera con Estados Unidos, la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum reafirmó el compromiso de México de proteger su soberanía alimentaria y la biodiversidad de su suelo agrícola. Aseguró que, a pesar del fallo a favor de Estados Unidos, el país «le dará la vuelta» a la resolución en favor de la prohibición del maíz transgénico. Sheinbaum expresó su desacuerdo con la resolución, indicando que no permitirá la siembra de maíz transgénico en México desde febrero de 2025, ya que esta práctica podría poner en peligro la biodiversidad agrícola del país y su seguridad alimentaria.
El panel dictaminó que las disposiciones mexicanas no pueden aplicarse al no estar basadas en una evaluación de riesgo adecuada, evidencia científica y en normas internacionales relevantes, por lo que dio al país 45 días a fin de que alinee sus políticas con el fallo.
A casi año y medio de que fue solicitado el proceso por el gobierno estadounidense, el panel emitió su informe final este viernes cuando ,la Oficina de la Representación Comercial de Estados Unidos (USTR) indicó que el grupo de expertos estuvo de acuerdo con las siete reclamaciones legales, por lo que concluyó que las medidas de México no se basan en la ciencia y socavan el acceso al mercado que México acordó proporcionar en el T-MEC.
El secretario estadounidense de Agricultura, Tom Vilsack dijo que las medidas de México contradicen décadas de evidencia que demuestran la seguridad de la biotecnología agrícola, respaldada por sistemas de revisión regulatoria basados en la ciencia y el riesgo.
Tales declaraciones resultan sorprendentes porque sólo pueden provenir de la ignorancia o del engaño deliberado, señala un editorial del diario La Jornada, que indica que las semillas transgénicas no son tecnologías aisladas, sino insertas en sistemas técnicos, económicos y sociopolíticos que abarcan desde fertilizantes y herbicidas hasta modelos de plantación y tenencia de la tierra.
Todos los transgénicos se siembran en campos de monocultivo de extensiones gigantescas debido a que ésa es la única manera de rentabilizar semillas de patente; lo cual tiene consecuencias devastadoras para el medio ambiente: como su nombre lo indica, los monocultivos implican la destrucción completa de la biodiversidad en un área para instalar una sola especie vegetal.
Además, este hacinamiento de plantas de un mismo tipo constituye el escenario perfecto para la propagación de plagas, por lo que los transgénicos son inseparables de pesticidas y herbicidas que acaban con flora y fauna, representan un riesgo para la salud humana y, al filtrarse a los mantos freáticos o ser vertidos en cuerpos de agua superficial, pueden devastar ecosistemas enteros.
El herbicida más vendido del mundo, el glifosato comercializado por Bayer bajo la marca Roundup, es tan dañino que 165 mil personas han presentado querellas para que la multinacional las indemnice por haber enfermado de cáncer. Por la misma causa, está vetado o se ha restringido en 18 países; así como en varias ciudades de España, Argentina y Nueva Zelanda, en 80 por ciento de las regiones de Canadá e incluso en tres urbes estadunidenses.
Sólo en tres juicios del año pasado se le conminó a pagar casi dos mil millones de dólares a varios afectados, por lo los integrantes del gobierno estadunidense tienen que saber que mienten a los expertos del T-MEC y a sus propios ciudadanos acerca de la seguridad de los cultivos transgénicos, añade el diario mexicano.
México es el mayor mercado para las exportaciones de grano proveniente de Estados Unidos. En 2023, ese país exportó a territorio mexicano alrededor de 18.6 millones de toneladas métricas, equivalentes a cinco mil millones de dólares. De enero a octubre de 2024, el valor de las exportaciones fue de 4.8 mil millones de dólares.
Es falaz señalar que la controversia para mantener un negocio de cinco mil millones de dólares anuales se hace en defensa de los agricultores estadounidenses. Es debido a los costos prohibitivos de la agroindustria y al monopolio establecido por un puñado de trasnacionales, que el 89 por ciento de las granjas en EEUU no producen suficiente dinero para ser autosostenibles, mientras tres por ciento del total de granjas concentra 47 por ciento de los ingresos del sector.
Los mismos granjeros denuncian que se encuentran a merced de las grandes compañías: cuatro empresas controlan 85 por ciento del mercado de semillas de maíz; cuatro controlan 84 por ciento del mercado global de herbicidas y pesticidas; las mismas cuatro controlan 84 por ciento de la molienda de maíz.
El gobierno de Joe Biden dio una batalla jurídica contra la soberanía alimentaria, la salud, la biodiversidad y el derecho a una alimentación adecuada de los mexicanos para favorecer no a sus ciudadanos, sino a cuatro grandes corporaciones globales y un puñado de granjeros ricos. Las autoridades mexicanas ya expresaron que cumplirán su obligación de acatar las resoluciones del panel del T-MEC.
La lucha por el maíz y por la vida continuará en manos de los campesinos, indígenas y otros grupos que históricamente han resistido los embates de los grandes capitales contra el patrimonio cultural y biológico construido a lo largo de miles de años por los pueblos originarios.
*Antropólogo y economista mexicano, asociado al Centro Latinoamericano de Análisis Estratégico (CLAE, www.estrategia.la)