Urban Lehner
Si otros países se ven obligados a comerciar menos con Estados Unidos, ¿con quién cree que comerciarán más y tendrán relaciones más estrechas? Sí, con China.
No es difícil defender el regreso de las fábricas a Estados Unidos. Tampoco es difícil entender que unos aranceles bien orientados, especialmente si se combinan con otras medidas de política industrial, impulsarían esta “deslocalización”.
Es imposible argumentar a favor de unos niveles arancelarios muy elevados sobre todo lo fabricado por casi todos los países del mundo. Hay muchas cosas malas en lo que está haciendo esta administración. Permítanme contarlas.
Uno:
Los aranceles cubren minerales que nuestro país (EEUU) no tiene y plátanos, café y otros productos que no estamos en condiciones de producir en grandes cantidades.
No ayudarán mucho a los productores; harán que los estadounidenses paguen más por esas cosas.
Dos:
No necesitamos traer de vuelta a Estados Unidos la fabricación con bajos salarios cuando son varios los países que fabrican los productos.
Contar con diversos proveedores elimina el peligro de depender de un único proveedor que podría dejarnos aislados: pensemos en China. Queremos que los estadounidenses tengan empleos bien remunerados; no tenemos por qué fabricarlo todo aquí.
Tres:
Los aranceles no animarán a las empresas a invertir en fábricas si las empresas piensan que los aranceles pueden ser temporales.
Los aranceles impuestos por un presidente pueden ser revocados por el siguiente, o por el mismo presidente si simplemente está utilizando los aranceles para conseguir ‘victorias’ negociadoras de las que pueda presumir. O se muestra tímido sobre si son permanentes o sólo una baza negociadora.
Cuatro:
Las industrias de exportación de EE.UU., incluida la agricultura, se han estado preparando para los aranceles de represalia.
Definitivamente las van a recibir.
Cinco:
Las cadenas de suministro de fabricación actuales, producto de décadas de comercio relativamente libre, son complicadas y multinacionales.
Un iPhone suele contener piezas procedentes de 40 países. El vehículo de fabricación estadounidense más vendido, la camioneta Ford F-150, tiene un 50% de piezas procedentes de al menos una docena de países.
Incluso si los aranceles inducen a las empresas a fabricar más piezas en EE.UU., llevará años reorganizar estas cadenas de suministro.
Seis:
La ley de poderes económicos de emergencia en la que se basó Trump para justificar los aranceles no autoriza al presidente a imponer aranceles.
Siete:
La brecha salarial entre Estados Unidos y muchos países en desarrollo es tan amplia que, incluso con aranceles, las fábricas con más posibilidades de ser deslocalizadas aquí estarán altamente automatizadas.
No emplearán a un gran número de trabajadores; los trabajadores que empleen necesitarán altos niveles de cualificación, tal vez licenciaturas. Actualmente hay escasez de este tipo de trabajadores en Estados Unidos, así como de ingenieros.
Ocho:
¿Por qué necesitamos aranceles del 10% en países con los que EEUU tiene superávit comercial, como Australia y el Reino Unido?
Nueve:
Es posible que unos aranceles altos y amplios reduzcan el déficit comercial de Estados Unidos, pero lo harán frenando el crecimiento de la economía o incluso provocando una recesión.
Los aranceles desincentivan el consumo al encarecer los productos importados y permitir que los competidores nacionales suban los precios.
El economista Richard Katz señaló que, en las últimas seis décadas, el déficit comercial de EE.UU. ha disminuido en los años en que el crecimiento económico se ralentizaba y ha aumentado cuando la economía crecía más deprisa.
Diez:
Los aranceles “recíprocos” no se calculan dividiendo el déficit comercial con un país por las importaciones procedentes de él y luego dividiendo el resultado por la mitad.
Los aranceles recíprocos se refieren a los productos, no a los déficits comerciales. Dos países pueden negociar aranceles perfectamente recíprocos y, sin embargo, uno puede tener un gran superávit comercial con el otro.
Once:
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Dejar a Rusia fuera de la lista mientras se imponen aranceles a los aliados de EE.UU. es extraño.
La administración impuso aranceles a dos islas deshabitadas, pero no a Rusia, que el año pasado tuvo un superávit comercial con EE.UU. de 2.500 millones de dólares sobre un comercio total de 3.500 millones de dólares.
Doce:
Un año no marca una tendencia, pero la administración calculó los niveles arancelarios utilizando únicamente las cifras de déficit comercial e importaciones del último año.
Si se hubieran utilizado medias plurianuales, los niveles arancelarios habrían sido muy diferentes: unos más altos y otros más bajos.
Decimotercero:
Estos aranceles incumplen las obligaciones de EE.UU. como miembro de la Organización Mundial del Comercio e infringen los acuerdos comerciales con Canadá y México, Corea del Sur, Australia y otros países.
Esto socava la capacidad de nuestro país para oponerse cuando otros países violan tratados y leyes.
Catorce:
La pérdida de confianza en Estados Unidos resultante de esta imposición de aranceles tendrá efectos nefastos.
Los extranjeros se sentirán menos inclinados a invertir en Estados Unidos y más inclinados a buscar monedas de reserva alternativas.
Quince:
Si otros países se ven obligados a comerciar menos con Estados Unidos, ¿con quién cree que comerciarán más y tendrán relaciones más estrechas? Sí, con China.
Simpatizo con el objetivo de fabricar más en Estados Unidos. Estos aranceles no son la forma de hacerlo.
- Antiguo corresponsal del Wall Street Journal en Asia , es editor emérito de DTN/The Progressive Farmer.
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